南通市扎实推进绿色南通建设，积极探索绿化新思路，不断创新绿化新机制，国土绿化取得新成效。“十二五”期间累计造林71.8万亩，去年又新增造林6.5万亩，预计2016年全市林木覆盖率达24%以上,自然湿地保护率为42.5%，提前实现省“两个率先”林木发展目标。
在推进过程中，通过强化机制创新，在全省率先将“林木覆盖率”列入地方党政主要领导干部资源环境责任审计，把“新造林”和“造林保存率”纳入全市协调推进“四个全面”战略布局综合考核，实行造林进度周报制、专项督查通报制，严格考核奖惩。要求强化思路创新，积极探索实践“两沿三园”绿化新思路，即大力推进沿路、沿水绿化，改善投资环境为主的工业园区绿化，苗木产业为主的农业园区绿化，打造田园景观为主的农民家园绿化，重点改善生态敏感区、生产核心区、生活密集区的生态环境质量。强化要素创新，积极探索市场化造林机制，加快培育花木特色产业，探索发展林苗一体化造林，稳步推进林桑果产业转型升级，扎实推进都市苗木基地建设，有效破解用地、资金等瓶颈制约，实现“政府得绿、企业得利、群众得益”。
2017年，南通市将贯彻落实省委省政府“整体绿化与彩色化、珍贵化和效益化相结合”的总要求，切实推进国家森林城市建设，狠抓“大地植绿”和“心中播绿”。着力推进“三化”示范创建。全市发展珍贵用材树种，建成“三化”示范片3个、示范村30个等。是着力推进两条生态景观廊道建设。宁启铁路（一期）、中心城区高速一环绿色生态景观廊道分别要在4月底和5月20日前建成。着力推进省级森林公园和湿地公园建设。每个县（市）区都要启动建设1个省级森林公园或省级湿地公园。
目前，全市已完成新造林1.7万亩，其中珍贵用材树种24万株。